美媒稱，位于上海浦東新區的巴黎春天百貨商店似乎具備在中國現代零售領域取得成功的一切便利條件：大牌奢侈品門店、在巴黎開展零售達150年的備受尊崇的歷史，以及得天獨厚的地理位置。

據美國《芝加哥論壇報》網站2月22日報道，盡管具備這些優勢，該店管理層仍然認為它缺少一些吸引顧客的亮點。所以，該店修建了一條巨龍形狀的大型螺旋滑梯，旨在讓購物者在短短十幾秒內從位于五層的奢侈品店驟降到一層的奢侈品店。

報道稱，社交媒體用戶半開玩笑地質疑這座滑梯是否會要人命。但是，巴黎春天商店有另一番擔憂。曾幾何時，中國商場的客流似乎源源不斷，但購物者們現在不再光顧實體店了。去年8月，作為中國頭號購物中心開發商的大連萬達集團宣布，正在關閉全國600座購物中心中的40座，這對這個一度欣欣向榮的領域而言是個不祥之兆。

當然，全世界的趨勢皆是如此。但是，中國的城市規劃者長期以來一直把購物中心作為設計的核心來考慮，這既是為了滿足日益增長的需要，也是為了體現迅速城市化的中產階層的抱負。2009年，上海規劃者劃撥了70英畝（約合28.3萬平方米）土地，斥資2億美元（約合13億人民幣）修建一座購物中心。該購物中心仿照五角大樓的樣式修建，規模略大，但目前仍未有店家入駐。根據從事房地產咨詢業務的世邦魏理仕地產咨詢服務公司的統計，2014年，全球新完工購物中心的44%以及10座在建購物中心面積最大的城市中的9座都在中國。德勤則預測說，中國到2025年將擁有1萬家購物中心，而目前的數量是4000家。

報道稱，中國經濟增速放慢注定會抑制這一增長。但是，如果問題僅僅是年景不好，那巴黎春天就不會修一座龍形滑梯了，遠比時間更艱巨的挑戰（在若干年前就本該意識到）正在削弱大型實體購物中心的長期前景。

首先就是進口奢侈品面臨高額稅收的挑戰。2015年的一項研究發現，37件高價商品在中國的售價要比在美國、法國和德國的售價高40%到68%。這在部分程度上導致了如下結果，即中國人2015年在海外消費的總額達到1830億美元（約合11952億人民幣），其購買的奢侈品總額居然占到全球奢侈品銷售總量的46%，位于中國大陸的空蕩蕩購物中心的所有者感受到了苦楚。

更大的挑戰來自電子商務，網上購物的興起令全球實體零售業蒙受損失。在中國，無處不在的社交媒體以及迅速發展的應用軟件——特別是微信，讓購物與即時通訊無縫融合在一起。微信每個月的用戶數量達6億，他們可以輕松地在收到關于一雙鞋的消息后，在同一款應用軟件的手機商店中買到那雙鞋。

報道稱，在中國，熟人推薦對商務的推動作用甚至比社交媒體還要大，此類零售是革命性的。麥肯錫咨詢公司2015年進行的調查顯示，38%的網民說他們在加入一款社交媒體后的網購時間變長了。根據北京市政府的統計，該市高達82.6%的零售都是在網上進行的。而至于全國的情況，官方數字顯示，網購的增長速度大致相當于實體店銷售額增長速度的三倍。

為了填補購物中心的虧空，中國可以降低對進口奢侈品征收的關稅。但是鑒于前往國外的購物者如此之多，這種做法的影響力可能是有限的，即便有可能扭轉電商的浪潮，但這不會符合中國農村消費者的利益（因為他們中的許多人無法去實體店），也不會符合城里人的利益（因為他們更愿意在家里進行網購、而不是冒著世界上最嚴重的交通擁堵和污染到實體店購物）。

報道稱，盡管當前存在困難，但中國的購物中心永遠不會徹底消失。在該國日益擁擠的都市中，購物中心仍然扮演著餐飲、娛樂和社交場所的角色。不過，鑒于消費者可以把時間和金錢花在其他地方，因此要想對這些巨大的場所進行重新定位，還是需要很多創造力的。